Alphonse Osbert szimbolista festő volt, aki a maga korában az avantgárdhoz tartozott, és a mozgalom csúcsán a tiszta szimbolista művészet legjobb példáit festette. Alphonse Osbert Henri Lehmann, Fernand Cormon és Léon Bonnat műtermeiben dolgozott. Stílusára kezdetben a spanyol régi mesterek hatottak, és az akkoriban szokásos naturalista stílusú volt. Később azonban a Georges Seurat-val való barátságának köszönhetően progresszívebb posztimpresszionista stílusokat vett át, és revizionista vagy pointillista technikákkal kísérletezett. Legjelentősebb hatással azonban a szimbolizmus volt rá, ahogyan azt Pierre Puvis de Chavannes festményei kifejezték, és a mélyebb jelentések keresése érdekében hamarosan felhagyott a való világból vett jelenetek festésével.

Osbert nem sokkal azután festett egy szokatlan portrét az ókori görög költőről, Szapphóról, hogy Puvis de Chavannes hatása alá került. A festmény kerüli a narratívát, és a szimbolizmushoz való hozzáállását nagyon korlátozott palettával, egyszerűsített földformákkal, valamint egy felkelő vagy lenyugvó nap vagy holddal alapozza meg. A Szent Genevieve látomása című festményt összetéveszthetnénk Jeanne d'Arc festményével, de ez a Szent Genevieve látomása. Genevieve hasonlóan szerény gyökerekkel rendelkezett, hiszen egy nanterre-i parasztlány volt, akinek gyakran voltak látomásai, amelyek arra vezették, hogy megmentse a várost Attila támadásától 451-ben. Osbert a színeket a kékre és a zöldre korlátozza, amelyek szimbolikusan a melankóliára, illetve a reményre utalnak. Valószínűleg ez Alphonse Osbert legismertebb műve. A Reverie in the Night (Álmodozás az éjszakában) című műve hasonló elemeket ötvöz, és egy olyan mélységes nyugalmat árasztó festményt hoz létre, amely ellenáll minden részletes olvasatnak. Alphonse Osbert a párizsi Théâtre de la Bodinière előcsarnokában a Lélek művészével együtt állították ki. Más ismert szimbolisták, akik megalapították ezt a szakadár mozgalmat, Carlos Schwabe, Edmond Aman-Jean és Lucien Lévy-Dhurmer voltak. Bár a korabeli kritikusok figyelmét felkeltette, hatása kisebb volt.

A Krisztus magánya című festmény éles színkontrasztot teremt a horizonton megjelenő holddal. A horizont feletti égbolton még mindig felfedezhetők korábbi pointillista technikájának nyomai. A 20. század első éveiben Osbert számos nagyméretű falfestményt készített, köztük legalább kettőt a vichyi termálfürdő számára. Az Alvó nimfa című mű kicsit több háttér részletet, valamint a nimfa aranyhaját és líráját adja hozzá, de még több színt használ. Alphonse Osbert a későbbi festményeken óvatosan több részletet és valamivel kevésbé szigorú színpalettát alkalmazott. A Líra az erdőben című mű gazdag színpalettával rendelkezik, és sokkal reprezentatívabbnak tűnik, bár alakjai szoborszerűek maradnak. A Múzsa napfelkeltekor című képet az első világháború végén festették, hogy bemutassa a reggeli fény hatását a fák tetején és a fakéreg textúráján. Esti harmónia a tengeren című festménye Szapphóra emlékeztet, bár ezek a sziklák nem a leukádiai sziklát ábrázolják, amelyről állítólag levetette magát. Alphonse Osbert 1939-ben halt meg Párizsban, néhány héttel a második világháború kitörése előtt.